Cik vienkārši tas šķiet – nomazgāt kartupeļus, nomizot, sagriezt un iemest pannā.
Es biju pārliecināts, ka tieši tā visi gatavo ceptus kartupeļus, līdz mans draugs nolēma mani apgaismot. Viņš ne tikai parādīja pareizo veidu, bet arī atklāja nianses, kuras līdz tam nebiju pamanījis. Pat tik vienkāršam procesam ir savi noslēpumi.
Es vienmēr gatavoju bez īpašām metodēm, taču rezultāts nekad neatbilda gaidītajam. Tā vietā, lai iegūtu zeltainus, kraukšķīgus un glītus kartupeļus, uz pannas valdīja haoss – daļa saķepuši, daļa nepietiekami izcepušies, vēl citi jau piedeguši.
Neskatoties uz pūlēm, ideālais līdzsvars starp kraukšķīgumu un vienmērīgu apbrūnināšanu palika nesasniedzams.
Pirmais un vissvarīgākais noteikums – izvēlēties piemērotu pannu. Tai jābūt pietiekami lielai, lai kartupeļi būtu vienmērīgi izklāti, nekrātos vienā kaudzē un nepārlītu pāri malām. Pārāk maza panna novedīs pie tā, ka kartupeļi vairāk sautēsies nekā cepīsies. Vislabāk izmantot pannu ar biezu dibenu, kas nodrošina vienmērīgu siltuma sadalījumu un samazina piedegšanas risku.
Otrs svarīgs noteikums – kartupeļu sagriešanas veids. Lieli gabali gatavosies nevienmērīgi – ārpuse var piedegt, kamēr iekšpuse paliks jēla. Labāk tos sagriezt vienāda izmēra šķēlītēs vai plānās strēmelēs, kuru biezums nepārsniedz 6–7 milimetrus. Vienāds biezums nodrošina vienmērīgu cepšanu no visām pusēm, rezultātā iegūstot kraukšķīgus un garšīgus kartupeļus bez mīkstām vai piedegušām vietām.
Trešais svarīgais noteikums – izvēlēties piemērotus kartupeļus. Tie nedrīkst saturēt pārāk daudz cietes, jo tas ietekmē cepšanu. Veikalos tagad viegli atrast šķirnes, kas īpaši piemērotas cepšanai, taču agrāk, kad šāda informācija nebija pieejama, kartupeļus pēc sagriešanas ieteicams labi noskalot aukstā ūdenī vai mērcēt apmēram 15 minūtes, lai samazinātu cietes daudzumu.
Pēc skalojšanas kartupeļiem jābūt pilnībā nosusinātiem. To var izdarīt, izkārtojot uz papīra dvieļa un ļaujot nožūt. Ja šo soli izlaida, ūdens pilieni var izraisīt eļļas šļakstīšanos un apgrūtināt cepšanu.
Ceturtais noteikums – nekad neaizsegt pannu ar vāku. Ja to darīsiet, kartupeļi izvārīsies, kļūstot mīksti un ūdeņaini, un tie zaudēs kraukšķīgumu. Pareizi ir ļaut kartupeļiem gatavoties brīvi, bez vāka, lai iegūtu vēlamo tekstūru un garšu.
Piektais noteikums – nepārbīdiet kartupeļus uzreiz pēc ielikšanas pannā. Jāgaida apmēram 5–6 minūtes, lai apakšējā kārta labi saķertos un veidotos garoziņa. Maisīt vajadzētu tikai 2–3 reizes visā cepšanas laikā, jo bieža maisīšana izjauks formu un rezultātā kartupeļi kļūs par vienu lielu putru.
Sestais noteikums – nekad nesāliet kartupeļus cepšanas sākumā. Ja sāli pievienos uzreiz, tas izraisīs sulas izdalīšanos, traucējot cepšanu. Kartupeļi kļūs vairāk vārīti nekā cepti, zaudējot kraukšķīgumu. Sāls jāpieber gandrīz pašā beigās, kad kartupeļi jau ir labi izcepti un iegūst nepieciešamo tekstūru.
Ievērojot visus šos noteikumus, mani ceptie kartupeļi tagad ir perfekti. Liels paldies manam draugam par vērtīgajiem padomiem! Ceru, ka šie padomi palīdzēs arī citiem, kas vēl nav atklājuši visus knifus kraukšķīgu kartupeļu pagatavošanā.
